In 2005 werd Joomla niet gelanceerd met een stapel durfkapitaal, een zakelijke roadmap of een gelikte marketingstrategie. Het begon met iets dat veel kwetsbaarder en ambitieuzer was: een overtuiging. Het idee dat een groot, complex softwaresysteem volledig gebouwd en onderhouden kon worden door vrijwilligers. Dat was destijds niet normaal en eigenlijk is dat het nog steeds niet.
De afsplitsing die een vraag stelde
Joomla ontstond uit de as van Mambo, na een flinke discussie over het bestuur en de koers van het project. Een groep ontwikkelaars liep weg en creëerde iets nieuws, gebaseerd op open-source principes en eigenaarschap door de community. De naam werd afgeleid van het woord jumla, wat alles samen betekent. Dat was geen hippe marketingterm, maar een manifest.
De grote vraag die daarachter verschool, was simpel: kan een wereldwijd cms overleven op pure goede wil? Dat was het punt waar het om draaide. Zonder salarissen en zonder vangnet moest het project zichzelf bewijzen.
Geen salarissen, geen probleem
Vanaf de eerste dag is Joomla afhankelijk van vrijwilligers. Ontwikkelaars die code schrijven in hun vrije tijd, designers die gratis de ux verbeteren en teams die documentatie schrijven of evenementen organiseren. Er zit geen bedrijf achter en er is geen exit strategy om de boel voor miljarden te verkopen.
Binnen een paar dagen na de start sloten duizenden mensen zich aan. Binnen een paar maanden was Joomla 1.0 een feit. Dat vroege succes gaf het gevoel dat het experiment eigenlijk al geslaagd was, maar de echte uitdaging zat in het volhouden.
De realiteit van vrijwilligerswerk
Een project van deze omvang draaien op vrijwilligers brengt uitdagingen met zich mee die je bij commerciële software niet ziet. De continuïteit is kwetsbaar. Mensen vertrekken, krijgen een andere baan of raken opgebrand. De snelheid van ontwikkelingen wisselt bovendien sterk, afhankelijk van wie er die week tijd heeft.
Dat is geen punt om negatief over te doen; het is simpelweg de prijs van dit unieke model. Ondanks die uitdagingen staat er vandaag de dag een sterke roadmap die de toekomst van het platform bepaalt.
De technische kracht van Joomla
Naast het sociale aspect heeft Joomla technisch ook flink wat bereikt. Het platform is vanaf de basis opgebouwd om meertalige websites te ondersteunen zonder dat je daar extra uitbreidingen voor nodig hebt. Dat is een groot pluspunt vergeleken met andere systemen.
Ook op het gebied van beveiliging en toegankelijkheid loopt Joomla voorop. Zaken als tweestapsverificatie (2FA) zitten standaard in de kern. Het systeem is bovendien zo ingericht dat ontwikkelaars complexe applicaties kunnen bouwen die stabiel blijven. Of je nu WordPress of Joomla gebruikt, de techniek moet gewoon staan als een huis.
Is het experiment geslaagd?
Dat hangt er maar net vanaf hoe je succes meet. Als het doel was om het snelst groeiende cms ter wereld te worden, dan is het antwoord nee. Commerciële partijen met enorme budgetten zijn Joomla voorbijgestreefd. Maar als de vraag was of een wereldwijd cms kan overleven en floreren op basis van vrijwilligers, dan is Joomla het levende bewijs.
Na twintig jaar is het platform er nog steeds. Geen overnames, geen miljardeninjecties, maar gewoon een groep mensen die gelooft in wat ze bouwen. En dat is wat ons betreft precies de dot op de i. Bij Welldotcom regelen we zaken voor onze klanten ook graag tot in de puntjes, of dat nu met Joomla of een ander platform is. Het gaat erom dat het werkt.
Welk systeem past het beste bij jouw doelen, de doelgroep en het kanaal dat je wilt inzetten?
Bron: Dit artikel is gebaseerd op inzichten van Brian Teeman via brian.teeman.net.
Kennis omzetten in resultaat?
Een informatief artikel is een goed startpunt. Maar de echte groei voor je bedrijf zit in de professionele uitvoering. Geen tijd of zin om zelf met de techniek, het ontwerp of de vindbaarheid van je website aan de slag te gaan? Als jouw partner nemen we dit werk graag volledig uit handen. Zo kun jij je focussen op wat echt telt: je onderneming.